Kathak
Kathak is één van de acht klassieke dansstijlen uit India en komt oorspronkelijk uit het Noorden van het land.
Kathak is afgeleid van het woord kathá wat in het Hindi ‘verhaal’ betekent. Kathak is dus een verhalende dansstijl die het mogelijk maakte voor Kathakars (verhalenvertellers), om religieuze en mythologische verhalen in de tempels te vertellen.
De dansvorm bloeide in de 18e eeuw op doordat het door de Moghul vorsten werd verplaatst naar de hoven. Doordat er aan de hoven niet veel belangstelling was voor gedanste verhalen over God, begonnen de dansers abstractere stijlen te ontwikkelen. Deze bevatten complexe ritmen, vliegensvlugge pirouettes (chakra’s) welke worden geaccentueerd door de enkelbelletjes (de ghungru’s) en dramatische pauzes. Zo is de Kathakstijl ontwikkelt tot de stijl die we nu kennen.
Nuances
Deze dansvorm onderscheidt zich van andere klassieke Indiase dansstijlen zoals Bharata Natyam of Odissi door de lichaamshouding: de Kathakdanser staat namelijk recht, in tegenstelling tot de andere stijlen waar de danser met gebogen benen staat.
Ook zijn de handgebaren mudra’s) anders: bij Odissi bewegen ze in traditioneel vastgelegde mudras, maar de Kathakdanser beweegt de handen natuurlijk, afwisselend, vloeiend en scherp. Ook de gezichtsexpressie heeft geen voorgeschreven richtlijnen.
Ook is deze Indiase klassieke dansstijl de enige die Hindoe als Islamitische cultuurelementen bevat.